七福神について、教えてください。

はい。大変おめでたい神様ですね。それでは、簡単にご説明します。

大黒天………福徳の神。大自在天の化身で、人畜の保護、生産の神から戦闘神としての役割を持つに至った。頭巾をかぶり、右手に小槌、左手に背負った袋の口を握り、米俵の上に乗っています。

恵比寿………イザナギノミコトの第3子蛭子尊ともいい大国主命の御子とも伝えられています。狩衣(かりぎぬ)指貫(さしぬき)に風折烏帽子(かざおりえぼし)を着け、右手に釣竿、左手に鯛を抱えています。また、ニコニコと大変微笑ましいご尊顔です。

毘沙門天……四天王のお一人で、須弥山に住し北方を守護しています。甲冑を着け、手に宝塔を捧げ、宝棒を持っています。常に仏さまの道場を守って説法を聞くということで多聞天とも称されます。

弁財天………七福神の中で唯一の女神です。もともとは、農業神でしたが、愛敬を示し 音楽、弁舌才智、水の神、芸術の神となり、多くの人に知られています。像はいろいろありますが、琵琶を奏でている美しい女像が代表的となっています。

福禄寿………寿命の神。中国では、南極星の化身だとして、南極老人ともいいます。背が低く、頭が長く髭が多くて杖などを持ちツルを伴っています。

寿老人………寿老神とも書きます。長寿の神様で老子の化身の神とも言われています。長命、富財、与宝、諸病平癒の神でもあります。人々の安全と健康を守ります。普通描かれている姿は、白髪をたれ、髭を伸ばした短身姿で、杖・団扇を持ち鹿を連れています。福禄寿と寿老人は同体異名であるとの説もあります。

布袋和尚……中国後梁の禅僧を神格化した神です。世人から、弥勒菩薩の化身として尊ばれました。容貌が福々しく、肥満体で常にお腹を出し、布の袋を背負っています。その姿から大量を表し、堪忍と和合を教えてくれる神です。